Мэттью Книгге, центральный блокирующий ростом 2,01 м из Нью-Джерси, стал настоящей сенсацией в мире волейбола. Во время матча против Польши в Лиге наций по волейболу в среду он записал на свой счет 4 результативные атаки, один эйс и один блок. На первый взгляд, эти показатели могут показаться скромными, но для Книгге и мира мужского волейбола это настоящий прорыв.

Необычный путь к успеху

Книгге родился в Нью-Иджипти, штат Нью-Джерси, небольшом городке, расположенном примерно посередине между Нью-Йорком и Филадельфией. Этот регион не славится традициями мужского волейбола, что делает историю Книгге еще более впечатляющей. Он учился в Вассарском колледже, который выступает в третьем дивизионе NCAA (DIII). Игроки с этого уровня редко попадают в национальную сборную США, а тем более выходят в стартовом составе на матчи Лиги наций.

«Це як момент із фільму, коли хмари розходяться, і ти вперше бачиш сонце», – з посмішкою розповів 27-річний Кнігге, описуючи свої відчуття від виклику до збірної. Після успішного сезону в Європі та відновлення після травми, яка завадила йому повноцінно дебютувати в збірній минулого літа, він нарешті отримав свій шанс.

Профессиональная карьера в Европе

После окончания учёбы в Вассаре Книгге начал профессиональную карьеру, которая привела его в несколько европейских клубов. Он провёл один сезон в немецком FC Schüttorfдва сезона в испанском Arenal Emeve Lugo, три сезона в Club Voleibol Guaguas Канарских островах и последние два сезона в SVG Lüneburg в Германии. В следующем году Книгге присоединится к Berlin Recycling Volleys, одному из сильнейших клубов Германии.

Этот опыт в европейских лигах помог ему отточить мастерство и доказать, что игрок из третьего дивизиона может конкурировать на самом высоком уровне.

Участие в Лиге наций и перспективы

Хотя Кнigге не попал в состав сборной США на Олимпийские игры в Париже, его вызов в команду на первый раунд Лиги наций в турецкой Анталии стал важным шагом в карьере. После поражения от Польши американцы продолжают борьбу: в пятницу они сыграют против Франции, в субботу – против Болгарии, а в воскресенье – против Турции. Для Кнigге эти матчи – это не только возможность проявить себя, но и шанс закрепиться в составе сборной.

«Я чувствую честь представлять свою страну, особенно учитывая, откуда я родом. Но я понимаю, что это только начало, и работы еще много», – отметил Книгге после тренировки в Анахариме за несколько недель до объявления олимпийского состава.

Вдохновение для молодых волейболистов

История Мэттью Книгге – это пример того, как упорство и талант могут открыть двери к высоким вершинам. От скромного колледжа третьего дивизиона до стартового состава национальной сборной – его путь вдохновляет молодых спортсменов не сдаваться, даже если у них нет доступа к элитным программам или известным школам.

Лига наций по волейболу – это платформа, где Книгге может продемонстрировать свой потенциал и доказать, что его место в сборной США не случайно. Следите за выступлениями американской команды и невероятной историей Мэттью Книгге в этом престижном турнире!